Cómo una semana a bordo de un pequeño velero con extraños en Croacia se convirtió en mi viaje favorito

Afortunadamente, la emoción se ganó mi momenario pánico, y al conocer al grupo en un muelle en la ciudad costera de Split, sabía que mi instinto era correcto: esto iba a ser genial. Fabio y Davide se presentaron como los marineros más experimentados, y Fabio jugaría al Capitán. Sus respectivas novias, Eugenie y Gabri, practicarían sus habilidades de navegación aficionadas como Skippers.

Pronto nos dimos cuenta de que el francés y el inglés eran nuestros idiomas comunes y comenzamos a hacer ping entre los dos. Su inglés imperfecto me tranquiliza a mi francés imperfecto. El ambiente inmediato y palpable de apertura y aceptación entre los seis me sorprendió, y si se tomó afortunado porque sabíamos que pasaríamos mucho tiempo en cuartos cerrados o gracias a la humilde disposición de cada persona, nunca haría saber. Lo que sí sabía es que me sentí refrescantemente reconocido entre este grupo de amigos que ya estaban tan cómodos entre ellos.

Y estos tampoco eran flores de pared. Durante las primeras cuatro horas en el mar, me salpicaron con preguntas sobre mi vida en Nueva York. Después de todo, tan extraños como todos fueron para mí, para ellos, yo era el comodín en esta excursión íntima.

En otro entorno, tal vez este mismo grupo se hubiera resistido a compartir pensamientos tan personales y específicos, pero siempre estaré agradecido por lo que resultó ser un mini viaje espiritual pero duradero.

Tan pronto como atracamos a Isola di Solta para la noche, el sol comenzó a sumergirse hacia el horizonte. Renovado y de repente muriendo de hambre, unimos un completo aperitivo Difva para devorar a bordo con consideraciones reflexivas hechas para Sydney y mis solicitudes dietéticas. (Antes del viaje, ella alertó al grupo de que los dos evitamos los lácteos y el gluten, y mientras descargamos los comestibles, Gabri y Eugenie señalaron las alternativas "seguras" que compraron. Entonces, amable, correcto?) El pequeño acto de garantizar que cada uno de nosotros tuviera suficiente para comer se convirtió en un medio duradero para mostrar amabilidad.

Rápidamente, nos instalamos en una rutina que hizo que nuestra nave se sintiera como una comunidad pequeña y sostenible: giramos haciendo platos de lavado, preparación de comidas y sacando la basura. Por las mañanas, Sydney lideró meditaciones en la proa del bote, y ofrecí consejos para mantenerse centrados y técnicas para traer a casa.

Ya estábamos demostrando ser una tripulación ejemplar, pero la dinámica del grupo se endureció aún más cuando Sydney sugirió que jugáramos Los New York Times' 36 Preguntas que conducen al amor, una lista de preguntas diseñadas para ilícitar el conocimiento más profundo y promover la unión. Mientras nos sentamos después de la cena, intercambiando historias de la infancia, lecciones aprendidas y momentos vergonzosos, decidimos elegir una pregunta de la lista, y cada persona debía proporcionar una respuesta de dos minutos.

Pregunta uno era "¿Cómo se ve tu día perfecto??"Las respuestas incluyeron" tiramisu hecho por mi madre "y" y es mi cumpleaños "y" mucho sexo ... realmente, entonces Mucho sexo."La próxima vez que jugamos, el aviso fue" Explica tu historia de vida en cuatro minutos."Esto reveló facetas de la historia respectiva de cada persona que normalmente puede tardar meses en extraer de un nuevo amigo.

Hacia el final de nuestro viaje, subimos por la isla de Lastovo para un atardecer aperitivo e hicimos una actividad que Sydney aprendió en Summit Mountain Series. En grupos de tres, dos personas susurrarían simultáneamente afirmaciones en los oídos de tercera persona. La idea aquí es que cuando ambos oídos reciben mensajes diferentes, los hemisferios de su cerebro están entrenados para absorber sin juzgar. Escuchar declaraciones como "Tienes una sensación de calma sobre ti que hace que las personas se sientan cómodas", "Veo la forma en que cuidas las necesidades de tu pareja y ella lo aprecia más de lo que sabes", o "Sé que has pasado por muchas cosas Este año y me inspiran tu optimismo ", trajo fuertes abrazos e incluso algunas lágrimas. En otro entorno, tal vez este mismo grupo se hubiera resistido a compartir pensamientos tan personales y específicos, pero siempre estaré agradecido por lo que resultó ser un mini viaje espiritual pero duradero.

Cuando llegué a casa en mi apartamento de Manhattan Studio, me sentí lleno. Me preguntaba qué estaban haciendo mis nuevos amigos en ese mismo momento y cuándo nos volvíamos a ver. Rasgué y agradecí a mis estrellas de la suerte que había dicho que sí por capricho a esa invitación inicial para pasar una semana viajando con extraños. Y, hasta el día de hoy, cuando la gente me pregunta "¿Cómo estaba Croacia?"Respondo que fue uno de los mejores viajes de mi vida, no por el destino o incluso el viaje, sino por la gente.

Si viajar con extraños no es su velocidad, vea por qué un escritor dice que la mejor manera de ver las islas griegas es correr hacia la cima de ellas. Y por qué resultar herido en Hawai fue en realidad una bendición disfrazada de su viaje y su cuerpo.