Para algunos padres, criar la próxima generación de comedores saludables es más que comer verduras, se trata de terminar la cultura de la dieta

Lindsay Young, CSCS, madre de tres hijos y nutricionista holístico, recuerda que su hija agarró una revista sensacionalista de celebridades de la mesa como un niño pequeño. "Me di cuenta de que no quería que ella viera esas imágenes", dice ella.

Incluso la escuela puede ser complicado. "Escuché a los maestros de preescolar decir que los niños mirarán a la bolsa de almuerzo de otro niño y verán papas fritas, y les dicen que su madre te da veneno", dice Jennifer Anderson, Rd, fundadora de la página de Instagram, los niños comen en color, que hacen que un color sea persona se siente avergonzada. En un esfuerzo por combatir el creciente (y serio) problema de la obesidad infantil, agrega, muchos programas escolares enseñan mensajes de nutrición en blanco y negro, como todas las verduras son "saludables" y todos los dulces "no son saludables."Este tipo de lenguaje puede reforzar la idea de que algunos alimentos son buenos, algunos son malos y, por lo tanto, son buenos o malos en función de lo que come. "Estás estableciendo a los niños para caer en la cultura de la dieta. Creo que necesitamos tener una perspectiva más matizada para enseñar a los niños desde el primer punto ”, dice Anderson.

"Cuando te enfocas en calorías o carboh."-Lexandra Caspero, Rd

Pero la exposición principal y más influyente de los niños a la cultura de la dieta comienza en casa. Nadie es inmune a la cultura de la dieta, incluso se alienta a las nuevas madres a derramar su "peso del bebé" y "recuperarse."Pero las mamás, que generalmente tienen la peor parte de las responsabilidades de la crianza de los hijos, están entre una roca y un lugar duro, ya que los niños absorben todas y cada una de las dietas y de peso. Caspero recuerda a su propia madre publicando recuentos de calorías en el refrigerador después de cada comida, haciendo que las dietas parezcan la norma. "A veces los niños reciben el mensaje de que todos están en dieta", dice ella. "Cuando te enfocas en calorías o carbohidratos, los niños se dan cuenta de eso, y puede ser perjudicial a medida que desarrollan su propia relación con la comida y sus cuerpos."

Crystal Karges, RD, IBCLC, madre de cinco años y especialista en alimentación de niños en Crystal Karges Nutrition, luchó con un trastorno alimentario a finales de la adolescencia y principios de los 20 y dice que la cultura de la dieta jugó un papel en afectar su imagen corporal y los hábitos alimenticios. “Al crecer, la dieta se normalizó, se glamorizó y se promovió como una forma de mantenerse saludable."Los alimentos siempre fueron etiquetados como 'buenos' versus 'malos', lo que hizo que comer sea confuso y caótico", dice ella.

"Cuando era niño, recuerdo a los adultos que me rodean constantemente criticando sus cuerpos y hablando de alimentos 'malos'", agrega Haley Neidich, LCSW, un activista y madre de una grasa y madre de uno. Decidió convertirse en una profesional de salud mental con licencia después de su propia recuperación de trastorno alimentario.

Esas primeras impresiones se adhieren: un estudio de 2016 de 181 parejas madre-hija descubrió que las niñas cuyas madres estaban en dietas tenían más probabilidades de comenzar a hacer dieta antes de los 11 años, y que la dieta se asociaba con un exceso de comidas, aumento de peso y problemas de salud crónicos. “Escucho mucho con los clientes que 'mi madre siempre estaba a dieta cuando tenía 10 o 12 años."Ahí es cuando el cuerpo de un niño comienza a cambiar, y eso puede dar miedo", dice Soto.

Su imprimación 101 sobre la alimentación intuitiva, que muchos expertos piensan que es el antídoto para la cultura de la dieta:

Cómo puede ser una alimentación saludable para los niños en 2020 y más allá

Para los adultos al menos, las mareas están comenzando a cambiar en la cultura de la dieta. Nuestra definición de alimentación saludable ha evolucionado en gran medida más allá de los conteos de calorías a un enfoque más cualitativo; y los beneficios de la alimentación intuitiva se están convirtiendo en un tema de conversación convencional. Y también ha habido algunos avances para cambiar la forma en que enseñamos a los niños sobre la comida.

En 2016, la Academia Americana de Pediatría publicó un informe sobre la prevención de la obesidad y los trastornos alimentarios, que recomienda que los padres eviten discutir o implementar la pérdida de peso con sus hijos. En cambio, la organización enfatiza el cambio de enfoque para vivir un estilo de vida saludable. “A veces olvidamos lo que es tener 10 años y comprender emocionalmente los cambios que suceden. Un comentario pequeño realmente puede descarrilar las cosas ", dice Caspero.

Es por eso que muchos expertos en salud y padres no están obligando a los niños a comer verduras o "enseñar" hábitos saludables. Están modelando la alimentación saludable y ofreciendo alimentos saludables sin establecer reglas estrictas. El objetivo es criar a los niños que entiendan las señales de hambre y plenitud, comen hasta que estén llenos y no se fijan en la comida o sus cuerpos. "Eso es lo que es una alimentación intuitiva. Volver a esa confianza ", dice Caspero.

Esta filosofía ha sido muy útil para Anderson, quien descubrió la comida intuitiva hace 10 años después de luchar con su peso en la universidad. Cuando su hijo mayor tuvo problemas para permanecer en las listas de crecimiento hace tres años, lanzó su página de Instagram para sacar el estrés de la hora de la comida y ayudar a los padres a alimentar a sus hijos sin vergüenza o estigma. Resonó. "Las mamás comenzaron a compartir la página, y lo siguiente que sabes es que ha asumido la vida propia", dice Anderson.

En primer lugar, los padres no equiparan los alimentos con la moralidad, ya que el estudio tras el estudio muestra que calificar un alimento como "bueno" o "malo" hace que los alimentos prohibidos sean más tentadores (y, por lo tanto, crea una relación obsesiva). Si el postre es solo para ocasiones especiales, por ejemplo, los niños lo exageran cuando se sirve porque no saben cuándo lo volverán a conseguir. "Crea una relación vergonzosa con la comida", dice Soto, lo que puede conducir a trastornos alimentarios.

"Los niños aprenden que lo que sus cuerpos les dicen es bueno. Quita la presión y permite a los niños explorar con confianza."-Jennifer Anderson, Rd

En cambio, los expertos en nutrición dicen que es responsabilidad de los padres servir alimentos saludables en los momentos establecidos del día y la responsabilidad del niño de decidir cuánto comer. En la práctica, eso significa servir al menos un alimento que un niño no conoce o le gusta al menos una comida que disfruta y nunca lo obliga a comer nada. Como los niños están frecuentemente expuestos a alimentos nuevos y aterradores, eventualmente amplían sus gustos. "Permite que un niño sintonice su cuerpo, que es el primer paso para combatir la cultura de la dieta", dice Anderson. “Los niños aprenden que lo que les dicen sus cuerpos es bueno. Quita la presión y permite a los niños explorar con confianza."

Del mismo modo, Neidich nunca etiqueta a los alimentos como poco saludables, e incluso le da a su hija de 2 años acceso a su propio estante en el refrigerador. “Realmente confiamos en ella para tomar sus propias elecciones de comida. En nuestro mundo gordo-fóbico y demasiado obsesionado con la salud, se necesita mucha persistencia para desafiar constantemente sus propias creencias y mantenerse enfocado en el objetivo de criar a un niño que esté libre de cultura de la dieta ", dice.

También se alienta a los padres a ofrecer regularmente postres del tamaño de un niño con la cena para hacer dulces neutrales y sin culpa. Y nunca hacen que el postre sea condicionado a comer otros alimentos, para reforzar las señales de hambre y plenitud. "Los niños están rodeados de alimentos que pueden no ser nutritivos, y necesitan poder escuchar si están llenos y no están completamente obsesionados con los dulces", dice Anderson.

Muchos padres también creen que es importante que los niños entiendan por qué Comen lo que comen, por lo que enseñan cebadores amigables para los niños sobre nutrición. Cuando los niños tienen 2 o 3 años, Anderson asocia el color de una comida con lo que hace en su cuerpo (e.gramo., Los tomates rojos contienen licopeno, lo cual es bueno para tu corazón). A las edades de 4 y 5 años, explica que algunos alimentos hacen mucho y otros hacen un poco, con sus explicaciones cada vez más detalladas a medida que envejecen. “Tuve una buena conversación cuando mi hijo tenía 6 años sobre cómo el azúcar hace una cosa en el cuerpo: energía. Compare eso con el brócoli, que hace 100 cosas. ¿Qué se fue pensando?? Ese brócoli es poderoso, y los dulces no son mal, pero no comemos tanto porque no hace tanto ", dice Anderson. “Nuance les da a los niños una comprensión realmente fuerte de por qué queremos comer alimentos nutritivos."

Finalmente, los padres nunca les dicen a sus hijos que dieta o hablen sobre sus propias dietas o peso frente a sus hijos. Lindsay Ronga, un instructor de yoga, comiendo entrenador de recuperación y madre de tres niñas, le dice a sus hijos que la gente viene en todas las formas y tamaños. "La palabra 'gorda' no es una mala palabra en nuestra casa. Comparto con mis hijas que sus cuerpos cambiarán absolutamente y deberían esperarlo. Su valor proviene de quienes son. No es cómo se ven ", dice ella. "Comer no debería ser sobre su cuerpo de cierta manera", está de acuerdo Soto.

Afortunadamente, no necesitas ser un nutricionista para enseñar una alimentación saludable. “No tienes que aprender teorías de alimentación. Tome un enfoque relajado, comprenda sus responsabilidades y la de su hijo, y [la alimentación saludable] sucederá naturalmente por sí solo ", dice Caspero.

Aquí le explica cómo comenzar a escuchar a su cuerpo, según los expertos. Y así es como los sobrevivientes del trastorno alimentario navegan por el territorio difícil de las dietas modernas y restrictivas.