Eric Helms en el camino lento y estable del éxito de Juice Generation hacia el éxito

Bienvenido a Fit For Business, una nueva columna del cofundador y editorial de Well+Good Alexia Brue. Cada semana, te llevará detrás de escena con los empresarios de vida saludable más exitosos de todo el mundo, para que puedas aprender qué los inspira, lo que los desafía y cómo es trabajar en el espacio de bienestar (en auge).

Esta semana está sentada con Eric Helms, fundadora de la generación de jugo de jugo, batidos y comida para el superalimento.

Eric Helms abrió la primera generación de jugo en 1999, convirtiéndolo en un verdadero pionero en lo que ahora es un espacio lleno de gente y competitiva. El éxito lento, constante y de botas de Juice Bar, con sede en la ciudad de Nueva York, muestra que no necesita recaudar dinero para construir un negocio próspero.

Hermosos productos, con amor convertido en batidos, jugos y tazones de acai justo en frente de los clientes han sido una receta ganadora. El crecimiento acelerará este septiembre, gracias a un acuerdo recién entre Simon Property Group. Estén atentos a medida que la huella de Juice Generation se expande desde los vecindarios de Nueva York a centros comerciales de alta gama en todo el país.

Desde su decisión hasta autofinanciar hasta la inspiración que las supermodelos de los 90 como Christy Turlington tuvieron en el negocio, Helms se abre hasta bien+bien.

¿De dónde viene tu inspiración para comenzar la generación de jugo??

Había una pequeña junta de jugo en la calle West Houston en la década de 1990. Siempre estaba lleno y no podías entrar allí sin ver una supermodelo como Naomi Campbell o Christy Turlington. Estaba realmente caído y sucio, y generalmente solo tenían una persona trabajando allí, por lo que la línea siempre fue muy larga. Tomé un amigo mío una tarde y cuando nos fuimos dijo: “Deberías abrir un lugar de jugo, podría hacerlo mucho mejor."Algo hizo clic y esa noche no pude dormir, sabía que había encontrado mi vocación. Al día siguiente decidí dejar mi trabajo y comenzar la generación de jugo. Eso fue hace 17 años.

Lo que diferencia la generación de jugo de todo lo demás?

Hemos sido propiedad y operado de forma independiente desde nuestra fundación en 1999. No hay inversores externos, por lo que podemos centrarnos en lo que es mejor para la salud a largo plazo del negocio. No necesitamos hacer ningún compromiso para satisfacer a los accionistas a corto plazo y podemos centrarnos únicamente en lo que es correcto para nuestra marca.

"No podrías entrar allí sin ver una supermodelo como Naomi Campbell o Christy Turlington"

En el día a día, la diferencia más obvia en comparación con otras es que operamos como un restaurante, con la gran mayoría nuestros productos preparados en la tienda justo en frente de nuestros clientes. Todo está fresco y hecho a la orden. Los clientes pueden formar parte de la experiencia al ver su jugo, batidos o tazones de acai preparados en nuestro diseño de cocina abierta. Le damos a los clientes la oportunidad de hacer modificaciones que solicitan una proteína vegetal específica para su batido, agregando sus verduras preferidas a un jugo o sustituyendo una leche de nuez por otra.

Nuestros jugos embotellados son prensados ​​en frío a diario y nunca pasteurizados. Nos hemos centrado en locales y sostenibles antes de que se convirtiera en una palabra de moda, y continúa impulsando todas nuestras decisiones de abastecimiento. Tratamos directamente con granjas y huertos locales, muchos de los cuales han estado con nosotros durante los últimos 17 años. Estoy orgulloso de conocer a los proveedores personalmente.

¿Cómo decidió si arrancar el negocio, buscar inversores ángeles o tomar dinero con VC??

Tomé un pequeño préstamo para abrir la primera tienda. Trabajé en la tienda todos los días, desde la apertura hasta el cierre, y me encantó cada minuto de ella. Las ganancias de la primera tienda se utilizaron para abrir la segunda tienda, y las ganancias de la segunda tienda ayudaron a financiar la tercera tienda, y así sucesivamente. El plan para la autofinanciación no era intencional, pero funcionó para nosotros. El entorno era muy diferente en ese entonces; Estábamos ayudando a definir la categoría, y apenas había capital de riesgo centrado en invertir en el espacio. Todo eso vino más tarde. Hemos podido mantener el control total de la empresa, y nunca tuve que poner mi sueño en manos de otra persona.

¿Puede contarnos sobre una decisión clave que tomó??

Desde nuestra fundación, nos habíamos centrado en abrir y ejecutar bares de jugo del vecindario. No fue hasta 2011 que nos aventuramos en ese camino abriendo una ubicación en Columbus Circle. Sabía que sería una tienda ocupada, pero el alquiler mensual era más que todas nuestras otras ubicaciones combinadas, era una verdadera prueba para el negocio y era la más nerviosa que había estado en una nueva tienda de apertura. Me alegra haber tomado el riesgo, ya que la tienda tuvo éxito y cambió el modelo de cómo seleccionamos ubicaciones.

"Sabía que sería una tienda ocupada, pero el alquiler mensual era más que todas nuestras otras ubicaciones combinadas, era la más nerviosa que había estado en una nueva tienda de apertura"

Recientemente firmamos un acuerdo con Simon Property Group para llevar la generación de jugos a centros comerciales de alta gama mientras Simon redefine la experiencia del patio de comidas. Fue otra gran decisión para nosotros, pero estamos emocionados de llevar la generación de jugo a tantos clientes nuevos en todo el país.

Atraer el talento siempre es un desafío. ¿Cómo convenciste a la gente de unirse a Juice Generation cuando eras poco más que un sueño con algunos equipos??

Las personas se sienten atraídas por la pasión e inherentemente quieren ser parte de una empresa centrada en hacer el bien. Nuestros productos son saludables, saben bien, hacen que las personas se sientan mejor, y todos nuestros ingredientes están a base de plantas. A los empleados les encanta lo que representa nuestra marca y se enorgullece de ayudar a marcar la diferencia en la vida de los clientes

También le damos gran importancia al retribuir a nuestra comunidad. En este momento estamos construyendo un increíble invernadero con energía solar en West 127th Street que servirá a la comunidad con frutas y verduras frescas sin costo durante todo el año. Todo el proyecto fue financiado por nuestros clientes, devolvemos el 1 por ciento de cada compra a organizaciones como Harlem Grown y Catskill Animal Sanctuary.

¿Puedes compartir un solo consejo que le darías a otro emprendedor??

Crecer o morir. Una marca siempre debe evolucionar, especialmente en el espacio de bienestar. He visto muchos conceptos vacilar porque no crecen y cambian con los tiempos.

La lista de tareas pendientes de un propietario de un negocio siempre es larga. Por favor comparta su hack de eficiencia favorito.

Soy tan de la vieja escuela que empiezo todos los días con una nueva almohadilla legal amarilla. Hago mis listas por la mañana y tomo notas de las reuniones durante todo el día. He probado todo tipo de aplicaciones de eficiencia, pero siempre vuelve a la almohadilla legal.

Todo el mundo quiere saber: ¿tienes alguna posición abierta??

Siempre estamos contratando. Es parte de la filosofía de "crecer o morir". Encontrar grandes personas requiere trabajo, y constantemente buscamos agregar nuevos talentos. La pasión y la dedicación son las características clave que buscamos. Estoy muy orgulloso del equipo que hemos podido construir, por lo que muchas de las personas que contraté en los primeros días todavía están a mi lado ayudando a administrar el negocio. Es increíblemente gratificante y me trae una gran felicidad.

A veces, esa filosofía de "crecer o morir" también significa obtener la aprobación de Gwyneth Paltrow, ya que es cómo lo hizo Juice Beauty, Karen Behnke. Y si aún no hay una generación de jugo cerca de usted, puede hacer sus propios tacos de jackfruit usando la receta de la barra de jugo.