Un año de viaje en solitario me enseñó una nueva forma de abordar la comida como combustible

Bienvenido a Passport Nutrition! Estamos mapeando los sabores del mundo un país a la vez hablando con personas que envuelven sus carreras alrededor de la cocina, así como aquellos que simplemente saboran una hora en la cocina después del trabajo. Encontrará que un "plato saludable" no es un país para todos.

Cuando me gradué de la universidad, con algunos historias escolares y honores estadounidenses para mi nombre, me marcaron mi nutrición. Con la ayuda del dietista de nuestro equipo, mantuve un peso saludable mientras corría 80 millas por semana.Sabía exactamente qué y cuándo comer antes de un entrenamiento o raza clave.

Las comidas que cociné en mi apartamento eran frescas, coloridas y tan predecibles como mis carreras dos veces al día. Mi menú incluía bagels y avena para desayunar, barras de frutas y energía para bocadillos, sándwiches de pavo para el almuerzo y una alineación giratoria de pollo, carne de res y pescado para la cena. "Balance" fue la hamburguesa de búfalo gigante que pedí en el lugar de referencia de nuestro equipo la mayoría de los fines de semana seguido de una parada de panadería.

Luego viajé por el mundo durante un año.

Como atleta de tres deportes-cross-country, pista interior y universidad al aire libre en Houston, estudiar en el extranjero no era una opción. Por graduación, mi breve introducción a otras culturas había llegado a través de viajes misioneros a México y un viaje de pista a Bydgoszcz, Polonia. Dejé esos viajes sintiéndome a partes iguales saciadas y hambrientas; movido por lo que había visto, hecho y ansioso por explorar aún más.

Mientras rebotaba entre las ciudades remotas de Turku, Finlandia; Melbourne, Australia; Y Kilmihil, Irlanda, mi rutina diaria se incendió en llamas. Correr en nuevos lugares tomó un poco de ajuste, pero mi pérdida de control se hizo más evidente en mis hábitos alimenticios. Ya no podía contar con ese bagel con mantequilla de maní y plátano exactamente tres horas antes de una carrera larga, ni a menudo estaba en condiciones de hacer mi cena estándar previa al entrenamiento de pollo horneado, arroz integral y brócoli asado. Las estrategias de combustible en las que confié en la universidad claramente requerirían algo de flexión.

Mientras rebotaba entre las ciudades remotas de Turku, Finlandia; Melbourne, Australia; Y Kilmihil, Irlanda, mi rutina diaria se incendió en llamas.

Primero hubo los ingredientes que encontré que nunca supe que existía: Shiso se va en Japón, Kumara en Nueva Zelanda y Lingonberries en Suecia, por nombrar solo unos pocos. Cada uno de ellos agregó otra capa de sabor e intriga a los platos que de otro modo serían familiares en los que se sirvieron (Shiso en sushi, kumara en un popurrí vegetal y lingonberries en mermelada). También me hicieron preguntarme qué más me había perdido la falta de exposición.

Perseguí mi curiosidad hacia los mercados de alimentos locales, que resultó ser excelentes presentaciones a cualquier nueva cultura. Me abastecí de giros extranjeros de productos básicos familiares, felizmente siguiendo el liderazgo de mis compañeros de compradores. Especialmente fascinantes fueron los sistemas de escaneo y salida de alta tecnología en Suecia, panaderías de la esquina con sus clientes diarios en Suiza y Francia, y tiendas de comestibles japonesas en las que la mayoría de las zanahorias individuales se encuentran en plástico. Lo mejor de todo fue los mercados al aire libre, en los que compré según el aroma y la muestra solo. Conté el mercado de pescado Tsukiji de Tokio, el mercado de Camden de Londres y el mercado de Shola de Addis Abeba entre mis destinos favoritos del año.

Experimentar con ingredientes y especias fue una cosa, pero otras primeras culinarias requirieron mayores saltos de fe. El budín negro (salchicha de sangre) mis anfitriones me sirvieron en Irlanda y haggis (hígado, corazón y pulmones de una oveja, tradicionalmente rellenados en el estómago y hervido) que ordené en un pub escocés que todavía se destacan en mi mente. Ninguno había sido parte de mi repertorio en casa, y estaba totalmente en la oscuridad sobre su contenido nutricional y digestibilidad. Para mi deleite, mi estómago demostró ser equipado para manejar todo lo que lo alimenté. Mi entrenamiento siguió progresando y a medida que mis experimentos continuaban, mi confianza aumentó.

Lo mejor de todo fue los mercados al aire libre, en los que compré según el aroma y la muestra solo.

Sin experiencia, sin embargo, en comparación con las comidas prácticas y colaborativas en las que jugué a Sous Chef con mis nuevos amigos y anfitriones. Muchas de las cosas que cocinamos eran una fondue regional en forma de especialidades en Suiza, pizza en Italia y carne a la parrilla en Corea del Sur que los lugareños (correctamente) asumieron que querría aprender a recrear en casa. Otros, como mi lección en el pan plano esponjoso y fermentado de Injera-Etiopía, se usa para limpiar guisos e ingredientes especializados requeridos por verduras. Los amé a todos y grabé las recetas en dos diarios pequeños junto con historias de las personas que las compartieron.

Doce meses después de salir de casa, me retiré.S. El suelo con el valor de un libro de ideas sobre culturas mundiales de carrera, para llevar que esperaba que iniciara mi carrera como maratonista. (Spoiler: lo hicieron. Cinco meses después gané mi debut 26.Carrera de 2 millas y oficialmente fue profesional. Ahora me estoy preparando para competir en mis cuartos ensayos olímpicos este febrero.)

Mientras me instalaba en un nuevo ritmo diario en un solo lugar, era evidente que había ganado mucho más que las lecciones de funcionamiento en mi tiempo en el extranjero. También encontré un paisaje alimentario más amplio y rico de lo que creía posible, una forma diferente de relacionarme con las cosas que consumí. Como mis viajes me enseñaron a mí y a mis diarios de recetas todavía me recuerdan, la comida puede ser emocionante y mejorar el rendimiento al mismo tiempo.

No importa en qué ciudad se encuentre, aquí está cómo comer para una energía óptima:

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